De Grahamstown à Hogsback, Afrique du Sud

Jeudi le 27 mars

De Grahamstown à Hogsback, Afrique du Sud

Après une bonne nuit tranquille nous déjeunons au camping et allons ensuite faire un petit tour au centre-ville de Grahamstown. Une jolie petite ville universitaire (University of Rhodes) située dans une verte vallée. Nous allons prendre un bon café chez Wimpy avant de partir car nous voulions publier nos photos de lions et nos blogues d'hier ce que nous n'avions pas pu faire à partir du camping faute de connection rapide.

Nous quittons Grahamstown vers 9h30 et arrivons à Hogsback vers 12h. En passant à Alice, nous voyons l'université où a étudié Nelson Mandela. Hogsback est une petite ville de montagne situé à 1200 m d'altitude. Elle abrite une communauté particulière composée entre autres d'artistes et d'amateur de nature. Tolkien venait y passer ses étés lorsqu'il était jeune et il semble que les paysages l'aient inspiré pour ses romans.

Nous choisissons notre camping pour ce soir, allons à l'information touristique puis nous nous rendons à l'arboretum un peu plus loin. Des séquoias y ont été plantés il y a déjà 100 ans. C'est là que débute le sentier qui mène sur l'une des montagnes de la région accréditée par le programme SOTA, Summit on the air. Denis avait repéré ce site depuis quelques jours ce qui nous a incité à le mettre dans notre itinéraire. En plus, c'était une destination très sympathique et relativement peu touristique, surtout en cette saison.

Nous atteignons le sommet vers 14h, à quelque 1550 m d'altitude. La vue sur les autres montagnes autour et sur les vallées environnantes est très jolie.

La montée s'effectue dans une forêt ancienne. De magnifiques gros arbres bordent le sentier à plusieurs endroits. Pauvre eux, plusieurs de ces géants portent les cicatrices de grosses scies. Sûrement des braconniers qui ont été surpris et qui ont heureusement raté leur mauvais coup.

Tout en haut, Denis installe son antenne et fait ses appels durant plus d'une heure et demie. Pendant cce temps, Laïla, Hélène et moi lunchons, regardons le paysage et faisons même une petite sieste au soleil à l'abri du vent. Denis réussit à parler à une personne en Angleterre et une autre aux USA. Mais comme il faut quatre contacts pour réussir le défi, son exploit ne sera pas homologué. Néanmoins, il est très heureux d'avoir réussi à contacter des gens si loin avec sa petite radio. C'est cela qui compte.

Nous redescendons assez rapidement et pendant que je me rends au camping, les trois autres membres du groupe se rendent voir une petite chute qui coule en 39 palliers tout près de l'arboretum.

Vers 18h c'est l'heure de l'apéro et les filles finalisent le couscous d'agneau débuté hier soir. Quel régal! Nous montons à la tente vers 20h. Avec nos doudounes de duvet car il fera environ 10 degrés Celcius cette nuit, possiblement avec des orages.